농촌 NC 의료의 '게임 체인저'인 Medicaid 확장

노스캐롤라이나 주 오로라 — 팜리코 강변에 있는 인구 450명의 보퍼트 카운티 시골 마을인 노스캐롤라이나주 오로라에는 의사 진료실이 한 군데 있습니다. 그러나 ECU Health는 3월 말까지 Vidant Health 가정의학 클리닉을 폐쇄하고 노스캐롤라이나 동부 농업 지역사회에서 수 마일 떨어진 유일한 의사 사무실을 폐쇄할 계획입니다.

지난 주 총회 지도자들이 발표한 Medicaid 보장 범위를 약 600,000명으로 확대하는 새로운 계약은 진료소를 계속 운영하고 농촌 지역사회 사람들에게 더 많은 의료 자원을 제공하는 데 도움이 될 것입니다.

Roanoke Chowan Community Health Center의 CEO인 Kim Schwartz는 "이것은 정말로 판도를 바꾸는 일이 될 것입니다"라고 말했습니다. “이 인구를 위한 Medicaid 확장은 주 전역에서 엄청난 일이 될 것입니다.”

노스캐롤라이나는 오바마 행정부 시절 의회에서 메디케이드가 승인된 이후 메디케이드 확대에 반대해왔습니다. 그러나 농촌 의료 종사자들과 지지자들은 공화당이 장악하고 있는 의회의 움직임에 박수를 보내고 있습니다.

오로라의 ECU Health 환자들은 서쪽으로 약 25마일 떨어진 워싱턴 근처 노스캐롤라이나주 초코윈티로 이동할 예정입니다. ECU는 성명을 통해 오로라와 다른 4곳의 진료소가 충분한 사람들에게 보험을 제공하지 못하고 손실을 보고 있기 때문에 진료소를 폐쇄해야 했다고 밝혔습니다.

"우리 의원들이 Medicaid 확장과 HASP(의료 서비스 접근 안정화 프로그램)를 입법 과정에서 추진하고 통과에 한 걸음 더 다가가는 계약을 체결했기 때문에 이것은 노스캐롤라이나의 시골 의료에 중요한 순간입니다."라고 ECU Health CEO Dr Michael Waldrum은 성명에서 이렇게 말했습니다.

“Medicaid 확장은 동부 지역의 100,000명 이상의 사람들에게 보험 혜택을 제공할 것이며 HASP는 노스캐롤라이나 시골 지역의 의료 서비스 제공을 안정화하는 데 매우 중요합니다.”라고 그는 말했습니다. "이것이 농촌 의료에서 ​​우리가 직면한 모든 문제를 해결하지는 못하지만 이는 중요하고 필요한 단계입니다."

관련: ECU는 5개의 건강 진료소를 폐쇄하여 노스캐롤라이나 동부에 공백을 남겼습니다.

Medicaid 확장 법안은 연방 빈곤 수준의 138% 이하인 18~64세 누구에게나 의료 혜택을 제공합니다. 이는 독신의 경우 약 18,750달러, 4인 가족의 경우 약 38,300달러입니다.

입법자들은 이 법안을 곧 채택할 것으로 예상되지만, 이번 여름 언젠가 주 예산으로 승인될 가능성이 높습니다.

“이것은 주 전역의 농촌 주민들에게 정말 중요할 것입니다. 우리는 그러한 지역 사회에서 적격성이 더 높아질 것이라는 것을 알고 있습니다.”라고 UNC Gillings 공중 보건 학교의 Mark Holmes가 말했습니다.

농촌 지역의 의료 경제학을 연구하는 홈즈는 “이것은 수십만 명의 노스캐롤라이나 시골 주민들에게 실질적인 변화를 가져올 수 있습니다.”라고 말했습니다.

그는 메디케이드 확장이 농촌 지역사회가 의료 서비스에 접근하는 모든 문제를 해결하지는 못하지만 오로라와 같은 지역에서는 훨씬 더 많은 환자가 보험에 가입하게 된다는 것을 의미한다고 말했습니다.

공중 보건 학교의 연구에 따르면 메디케이드를 확대한 주에서는 시골 진료소와 병원이 여전히 문을 닫고 있지만 그 속도는 훨씬 느리다고 홈즈는 말했습니다.

노스캐롤라이나는 메디케이드를 확대하지 않은 11개 주 중 하나입니다. 대부분은 남부에 있습니다. 연방 정부는 Affordable Care Act에 따라 2014년부터 Medicaid를 확대할 수 있는 옵션을 주정부에 부여했습니다. 연방 정부는 보험 보장 비용을 지불합니다.

나머지 주들이 Medicaid에 서명하고 확장하도록 하기 위해 Biden 행정부는 주정부의 의료 시스템을 돕기 위해 더 많은 자금을 제공했습니다.

노스캐롤라이나 보건복지부(North Carolina Department of Health and Human Services)는 성명을 통해 “메디케이드 확대는 농촌 지역의 의료 접근, 더 나은 정신 건강, 퇴역군인, 일하는 성인 및 그 가족을 위한 변화를 가져올 것”이라고 밝혔습니다.

DHHS는 “확장과 HASP를 통해 주정부에 대한 추가 비용 없이 연간 80억 달러를 노스캐롤라이나에 가져올 것이며, 행동 ​​건강, 공공 안전 지원, 농촌 건강 관리 및 기타 요구 사항을 지원할 수 있는 18억 달러를 가져올 것입니다”라고 말했습니다. "노스캐롤라이나는 이번 회계연도에 이 두 프로그램을 모두 시행할 수 있다면 HASP 지급금으로 18억 달러를 추가로 받을 수 있습니다."